这是一部讲述战国时期忍者故事的影片，以结城重太郎的复仇和神秘忍者影丸及影一族的事迹为主线，展现了战国时代的忍者战斗。

影片采用的漫画来自白土三平的成名作“忍者旋风系列”——《忍者武艺帐 影丸传》（1959年），在日本六十年代学运中被称为“社会主义漫画”、“唯物史观漫画”，被左翼知识分子接受并产生巨大的影响和冲击。宫崎骏在一篇访谈中提到了《忍者武艺帐》的阶级制度历史观以及白土三平的代表作《卡姆依传》对他的影响。

想看“动画”的人要失望了，这是一部直接把漫画拍成电影的作品，通俗解释大概这就是一部有配音的、不用翻在手上的漫画，影片完全黑白影象更是令这种实验风格充满了怪异的感觉。《忍者武艺帐》的画风粗犷却并不粗糙，写意一般的简单线条勾勒有着钢劲的力道，这种简洁粗犷的感觉恰好适合这部战争题材漫画。

这部影片诞生于1967年。同年出品的还有《忍者小精灵》、《赛车小英雄》、《蓝宝石王子》、《神奇小子》等动画。当时动画技术虽然还不够完善，不过已经可以做出会“动”的画了。大岛渚却并没有把这部作品“动画化”，而是采用了实验手法，最直观的拍摄漫画，通过剪辑分镜再加上旁白来传达作品信息——大岛渚多方面尝试电影语言，动态或者静态的电影语言通过合适的方法同样可以传达作品的理念。

这是大岛渚拍摄的唯一一部漫画构成的“动画片”。

说起大岛渚，是以挑战禁忌伦理、反英雄主义、革命性著称的，童年时期就受到父亲留下的共产主义书籍的影响，参加学运并在学运中同样受到白土三平漫画的影响，也许这是大岛渚用传统的电影手法去拍摄《忍者武艺帐》这样一部漫画的最合理契机。

片中对百姓的杀戮触目惊心，但是却抱有一个美好的梦想——由百姓来统治天下，让农民自己支配土地。同时反个人英雄主义也同样体现在影片中，百姓的偶像英雄“不死的影丸”实际上是影一族的所有组织成员扮演的角色，他们出身社会低层，自身潜能被挖掘后成为出色的忍者，在战乱、饥荒、自然灾害频繁发生的时代，发起带有社会主义性质的革命。

作为隐线人物的无风道长则又体现了另一种价值观念，他试图用金钱来帮助人们，但是金钱作用下的人们自相残杀毫无信念，因此最后他放弃革命和改变阶级社会的理想，隐居朽化而死。

起义军最后被信长军队镇压覆灭，而重太郎所代表的犹豫不绝的中坚力量和影一族唯一生还者鬼吉所代表的革命意志继承者的故事还在继续——难以想象这是拍出《感官王国》、《青春残酷物语》的大岛渚拍出的影片，在忍者与战争的冷漠世界里，他居然不绝望不愤怒不沉沦，反而给出一个充满希望的结尾。

这部作品了继承了白土三平的思想意志，把日本六十年代学运的影响延续下去，这在大岛渚早期影片如《日本春歌考》、《东京战争战后秘史》、《日本夜与雾》等一系列左翼思想影片中得到体现。